Ortópteros

Puedes comprar ortópteros, que son un alimento ideal para alimentar a los reptiles en cualquier temporada. De hecho son probablemente los insectos alimentarios más populares entre los cuidadores de terrarios. Estos insectos se utilizan, aparte de como cebo vivo para alimentar a algunas especies exóticas, en la fabricación de determinadas harinas que son utilizadas como piensos para animales.

En algunos casos también se utilizan como fertilizantes. Gracias a su composición molecular, tiene la capacidad de proteger ante determinados patógenos y estimular el crecimiento, pudiendo ser utilizado en cualquier tipo de plantas y jardines.

Características de los ortópteros

El nombre de estos insectos de la familia Ortópteros deriva su nombre del griego «ortho» que significa recto y «ptera» que significa ala. Existen alrededor de 20.000 especies por todo el mundo, aunque mayoritariamente puedes encontrarlas en zonas tropicales.

Se clasifican en subespecies como los saltamontes, los grillos, langostas y alacranes entre otras.

Los insectos del orden de los Ortópteros tienen una metamorfosis incompleta, lo que quiere decir que su modo de desarrollo incluye tres etapas distintas. Estas etapas pasan por el huevo, la ninfa y la etapa adulta sin pasar por la fase de pupa. Esta última es la etapa que comienza cuando el insecto deja de ser una larva pero todavía no se ha convertido en adulto.

¿Qué comen los ortópteros?

La familia de los ortópteros son principalmente herbívoros y eligen su comida en función de muchos factores diferentes. Tienen en cuenta las propiedades de las plantas alimenticias con respecto a sus nutrientes, los competidores en la zona, o la movilidad.

En realidad pueden alimentarse de casi toda la materia orgánica, y aunque prefieren restos de plantas blandas y muertas, también pueden vivir de carroña y otros insectos.

Los hábitos de alimentación dependen también de la etapa del ciclo de vida, es decir, las ninfas no comen las mismas plantas que los adultos de la misma especie.

Hábitat

Los pastizales son el hogar de la mayoría de las especies de ortópteros, ya sean secas o húmedas. Aunque algunas especies viven en bosques dispersos y en áreas pioneras de prados y pedregales fluviales.

Otras especies habitan pantanos y ciénagas elevadas o se desarrollan en áreas dinámicas y abiertas de áreas de llanuras aluviales. Algunas viven en bosques o hábitats similares a los bosques y se adhieren a la capa de arbustos y maleza. La presencia de la especie va desde los llanos hasta niveles más altos.

Este es un grupo de especies con alto valor como bioindicador de los hábitats abiertos gracias a su conexión con la estructura vegetal.

Determinados factores se están convirtiendo en amenazas para esta especie, como la destrucción de sus hábitats naturales. Cualquier cambio realizado en el uso de las zonas que habitan puede conducir rápidamente a la desaparición de algunas especies.

Una desgracia si se tiene en cuenta la importante función que cumplen para la naturaleza. Son valiosos indicadores del estado de los ecosistemas y una importante fuente de alimento para numerosas aves y reptiles en peligro de extinción.