Fásmidos

Los insectos Fásmidos son un orden de insectos herbívoros, en el que las subespecies hacen referencia a las diferentes formas del cuerpo. Dentro de esta especie encontramos los insectos palo y los insectos hoja. Estos extraños insectos se han convertido en mascotas muy populares debido al pequeño espacio requerido, y los bajos costos de adquisición. De hecho por su extraordinaria apariencia son un regalo original muy adecuado para niños o adultos, que disfruten de la observación de insectos. Para un mantenimiento correcto necesitarás, un terrario, sustrato para el suelo, una botella de spray con bomba, plantas alimenticias apropiadas, como el musgo, un termómetro digital para controlar la temperatura, y un higrómetro para vigilar los niveles de humedad. Igualmente vas a necesitar una pipeta y comida para alimentarlos.

Alimentación de los Fásmidos

Todos los insectos Fásmidos son fitófagos comen todo tipo de plantas. Si bien existen algunas clases monófagas que se especializan en ciertas especies o grupos de plantas concretas, como el insecto palo de los helechos. Pero por lo general, estos animales se alimentan indiscriminadamente de los distintos tipos de plantas que encuentran en su hábitat. Para la ingesta de alimentos, generalmente sólo caminan perezosamente sobre las plantas alimenticias. Son principalmente nocturnos. Durante el día permanecen en el mismo lugar y se esconden camuflados en las plantas alimenticias o en el suelo, bajo la capa de follaje.

Algunas características de los Fásmidos

Derivado del nombre científico Phasmatodea (griego: phasma = fantasma), una e las características de los Fásmidos es su tamaño, superior al promedio en comparación con todas las demás órdenes de insectos, y la forma de su cuerpo, un tanto extraña y que recuerda a partes de la naturaleza. El color básico de los Fásmidos suele ser marrón o verde, con marcas corporales blancas, amarillas, rojas, azules y negras, aunque se pueden encontrar todas las transiciones de color. La longitud del cuerpo de las especies de insectos palo puede oscilar entre 15 y 328 milímetros. Esto significa que incluso los representantes más pequeños son relativamente grandes en comparación con otras especies de insectos. Hasta el año 2021 se habían descrito 3.396 especies válidas, sin embargo, desde finales del siglo XX en particular, cada año se han descubierto nuevas especies. Los Fásmidos no representan ninguna amenaza, ya que ni siquiera pueden saltar y, por lo general, sólo necesitan caminar o trepar lentamente para moverse. Pero al estar bastante abajo en la cadena alimentaria, son alimento para muchas aves, roedores, reptiles y arañas.

Hábitat

Casi todos los representantes viven en áreas tropicales y subtropicales, especialmente en las zonas de regiones orientales. En Europa se conocen hasta 17 especies distintas. Los Fásmidos pueden tener cuerpos extremadamente largos y delgados (insectos palo), o ensanchados como hojas (insectos hoja) e incluso cuerpos con otras formas asociadas a la naturaleza. Casi siempre imitan partes de plantas como cortezas, ramas u hojas de su entorno. Esta capacidad es conocida como fitomimesis, y es precisamente ese camuflaje el que los hace difíciles de detectar, especialmente para sus depredadores.